Josef Hoffmann nació en Moravia (actual República Checa) en 1870. Estudió arquitectura en la Academia de Bellas Artes de Viena y en 1898 su propio estudio. Entre 1899 y 1936 impartió clases en la academía y al mismo tiempo diseñó casas e interiores para muchos artistas contemporáneos. Hoffman utilizó con frecuencia formaciones cúbicas para sus creaciones e impuso estándares fundamentales para el diseño de muebles modernos.